《水经》云：“彭蠡之口有石钟山焉。”郦元以为下临深潭，微风鼓浪，水石相搏，声如洪钟。是说也，人常疑之。今以钟磬置水中，虽大风浪不能鸣也，而况石乎！至唐李渤始访其遗踪，得双石于潭上，扣而聆之，南声函胡，北音清越，枹止响腾，余韵徐歇。自以为得之矣。然是说也，余尤疑之。石之铿然有声音，所在皆是也，而此独以钟名，何哉？
元丰七年六月丁丑，余自齐安舟行适临汝，而长子迈将赴铙之德兴尉，送之至湖口，因得观所谓石钟者。寺僧使小童持斧，于乱石间择其一二扣之，硿硿焉。余固笑而不信也。至暮夜月明，独与迈乘小舟，至绝壁下。大石侧立千尺，如猛兽奇鬼，森然欲搏人，而山上栖鹘，闻人声亦惊起，磔磔云霄间；又有若老人欬且笑于山谷中者，或曰：“此鹳鹤也。”余方心动欲还，而大声发于水上，噌吰如钟鼓不绝。舟人大恐。徐而察之，则山下皆石穴罅，不知其浅深，微波入焉，涵淡澎湃而为此也。舟回至两山间，将入港口，有大石当中流，可坐百人，空中而多窍，与风水相吞吐，有窾坎镗鞳之声，与向噌吰者相应，如乐作焉。因笑谓迈曰：“汝识之乎？噌吰者，周景王之无射也；窾坎镗鞳者，魏庄子之歌钟也。古之人不余欺也！”
事不目见耳闻，而臆断其有无，可乎？郦元之所见闻，殆与余同，而言之不详；士大夫终不肯以小舟夜泊绝壁之下，故莫能知；而渔工水师虽如知而不能言。此世所以不传也。而陋者乃以斧斤考击而求之，自以为得其实。余是以记之，盖叹郦元之简，而笑李渤之陋也。
《水经》上说：“鄱阳湖口有座石钟山。”郦道元认为，这山下面临深潭，微风掀起波浪时，水和石互相撞击，发出的声音象大钟一样。这种说法，人们常常怀疑它。现在把钟和磬放在水里，即使大风浪也不能使它发出声音，何况石头呢。到了唐代，李渤才寻访了它的遗迹，在潭边上找到两座山石，敲着听听它的声音，南边的山石声音重浊而模糊，北边的山石声音清脆而响亮。鼓槌的敲击停止以后，声音还在传播，余音慢慢消失。他自己认为找到了石钟山命名的原因了。然而这种说法，我更加怀疑。能敲得发出铿锵作响的山石。到处都有，可是唯独这座山用钟来命名，这是为什么呢？
元丰七年农历六月丁丑那天，我从齐安乘船到临汝去，正好大儿子苏迈将要到饶州德兴县做县尉，送他到湖口，因此能够看到这座叫做“石钟”的山。庙里的和尚叫小童拿一柄斧头，在杂乱的石壁中间选择一两处敲打它，发出硿硿的响声，我仍旧笑笑，并不相信。到了晚上，月色明亮，我单独和迈儿坐小船，到绝壁下面。大石壁在旁边斜立着，高达千尺，活象凶猛的野兽、奇怪的鬼物，阴森森的想要扑过来抓人似的；山上栖息的鹘鸟，听到人声也受惊飞起，在高空中磔磔地叫着；还有象老头子在山谷中咳着笑着的声音，有的人说：“这就是鹳鹤。”我正心中惊恐想要回去。忽然，巨大的声音从水上发出，噌吰的声音象击鼓敲钟一样不停。船夫非常害怕。我仔细地观察，原来山下都是石头的洞穴和裂缝，不知它的深浅，微微的水波进入里面，冲荡撞击，便形成这种声音。船划回到两山中间，快要进入港口，有块大石头挡在水流中心，上面可以坐百来人，中间是空的，有很多窟窿，风吹浪打吞进吐出，发出窾坎镗鞳的声音，跟先前噌吰的声音互相应和，好象音乐演奏起来一样。我因而笑着对迈儿说：“你明白吗？发出噌吰响声的，那是周景王的无射钟，发出窾坎镗鞳响声的，那是魏庄子的歌钟。古人没有欺骗我们啊！”
事情没有亲眼看到、亲耳听到，却主观地推断它的有无，能行吗？郦道元见到和听到的，大概和我的见闻相同，可是说得不够详尽；一般做官读书的人又总不愿夜晚乘小船停靠在绝壁下面，所以没有谁能了解真相；而渔夫船工，虽然知道却又不能用口说出用笔写出来。这就是这座山（命名的真实原由）在世上没能流传下来的缘故啊。而浅陋的人竟用斧头敲击来寻求用钟命名的原由，还自己认为得到了它的真相。我因此把上面的情况记载下来，叹息郦道元记叙的简略，而笑李渤见识的浅陋。